Lista de mai jos cuprinde cei mai mulţi dintre aditivii utilizaţi. Puteţi vedea că formularea lubrifianţilor este o știință reală, deoarece există multe componente şi variabile, toate trebuind să fie echilibrate pentru a face un produs bine definit, care este apoi verificat printr-o serie de teste riguroase.

Aditivii sunt folosiţi în lubrifianţi pentru a schimba, modifica sau intensifica proprietăţile sale. Uleiul de bază nu poate fi folosit ca atare în majoritatea aplicaţiilor din zilele noastre care necesită lubrifiere. Proprietăţile lor cum ar fi rezistenţa la căldură, oxigen, uzură trebuiesc îmbunătăţite. Această îmbunătăţire este realizată cu ajutorul acestor aditivi. Pentru a creşte rezistenţa la oxidare se adaugă antioxidanţi, pentru a creşte rezistenţa la uzură se vor adăuga aditivi anti-uzură.

În cele mai multe cazuri răspunsul este da. Uleiurile sintetice sunt lubrifianţi fabricaţi de om care au fost iniţial creaţi pentru motoarele cu reacţie ale aeronavelor. Acestea au un grad ridicat de performanţă şi pot proteja motorul la temperaturi foarte înalte, având o stabilitate termică excepţională. Principalul dezavantaj al uleiurilor sintetice este că acestea sunt mai scumpe decăt uleiurile minerale.

Un lubrifiant este produs într-o instalaţie de amestecare. Aici uleiurile de bază (care pot constitui până la 99 % în volum din lubrifiant) se amestecă cu aditivi special selectaţi. Înainte de amestecare, uleiul de bază este purificat prin filtrare şi îndepărtarea apei, iar după amestecare produsul este supus unui control al calităţii în laboratorul fabricii, înainte de a fi aprobat pentru ambalare şi expediere.

Totul porneşte de la originea fluidului de bază. Uleiurile minerale sunt obţinute prin procese de rafinare, în esenţă, o serie complexă de etape de purificare şi separare, din petrolul extras din sol. Fluidele de bază sintetice sunt realizate prin procese chimice, în general, prin construirea de molecule mai mari din molecule mai mici. Deoarece aceste reacţii chimice şi materii prime sunt bine definite, fluidele sintetice nu sunt numai produse chimice pure, sunt şi fabricate pentru a respecta cerinţele de performanţă cerute unui lubrifiant.

Cel mai important lucru pe care îl puteţi face pentru a mări perioada de viaţă a motorului dvs. este de a schimba uleiul de motor şi filtrul de ulei la fel de des cum este recomandat în manualul maşinii, în unele cazuri chiar mai des. Aceasta este o bună practică de întreţinere. Reţineţi că un ulei de motor care lubrifiază corect motorul în primele mii de kilometri poate deveni gros mai târziu şi chiar coroziv după perioade lungi de utilizare. Astfel nu poate curge cum ar trebui şi chiar bloca filtrul de ulei. Acest lucru poate duce la deteriorarea motorului sau chiar blocaje în cazuri extreme. Schimbarea uleiului de motor la intervalele recomandate de schimb elimină de asemenea şi particulele metalice abrazive.

Recomandat ar fi să consultaţi manualul tehnic al maşinii, emis de producătorul acesteia. Acolo veţi găsi cel mai potrivit grad de vâscozitate şi nivel de performanţă. Apoi verificaţi ambalajul uleiului pentru a verifica dacă are gradul de vâscozitate potrivit şi că acesta respectă nivelul de performanţă. Reţineţi că pentru autovehicule mai vechi nivelul de performanţă recomandat ar putea fi înlocuit de noi specificaţii.

API este prescurtarea de la Institutul American de Petrol. Acest organism a precizat standardele de performanţă pe care trebuie să le îndeplinească uleiurile utilizate în vehicule rutiere, în special pentru autovehiculele şi camioanele fabricate în Statele Unite ale Americii. Pentru uleiurile folosite în motoarele autoturismelor pe benzină API este urmat de două litere de exemplu SM. Acestea indică nivelul de performanţă pentru uleiul respectiv. Aceste niveluri de performanţă au evoluat de la API SA la API SN ca răspuns la schimbările tehnologice din motoarele de autoturisme, care la rândul lor au impus condiţii din ce în ce mai severe pentru uleiurile de motor în vederea asigurării unei ungeri corespunzătoare. În mod similar API indică nivelul de performanţă pentru uleiurile folosite în motoarele diesel, prin două litere cum ar fi CF pentru autoturisme sau CI-4 pentru vehicule comerciale.

Aceasta este terminologia utilizată pentru a indica un ulei multigrad. ‘W’ semnifică gradul de vâscozitate  pentru iarnă arătând că uleiul se va comporta bine în perioada rece. Cu cât valoarea care precede ‘W’ este mai mică cu atât temperatura la care va rezista uleiul este mai joasă. Astfel 5W  indică o vâscozitate mai mică la temperatură joasă decât  10W.       A doua valoare indică vâscozitatea la 100 ⁰ C, considerată limita superioară în majoritatea motoarelor răcite cu apă.

Acestea sunt uleiuri special concepute pentru a oferi vâscozităţi mai bune atât la temperaturi înalte cât şi la temperaturi scăzute comparativ cu uleiurile monograd. Vâscozitatea tuturor uleiurilor scade odată cu creşterea temperaturii, iar uleiurile multigrad sunt formulate pentru a minimiza acest efect. Uleiurile multigrad sunt definite prin două grade de vâscozitate, unul la temperatură scăzută precum şi unul la 100 ⁰C.