Industria automobilelor este principalul utilizator de lubrifianţi. Proiectarea motoarelor a fost îmbunătăţită continuu în vederea reducerii greuţătii, asigurării unui consum scăzut de combustibil, creşterii puterii şi în acelaşi timp îndeplinirea cerinţelor de mediu cu privire la emisii. Cercetările sunt în curs pentru a formula uleiuri care să îndeplinească cerinţele motoarelor de ultimă oră. În general, un lubrifiant trebuie să îndeplinească 9 funcţii pentru o utilizare eficientă a motorului.
